Koncepcja zielonych obligacji pojawiła się jako rewolucyjny instrument finansowy mający na celu zaspokojenie pilnej potrzeby zrównoważonego rozwoju i ochrony środowiska. Pierwsza zielona obligacja została wyemitowana w 2007 roku przez Europejski Bank Inwestycyjny (EBI), co stanowiło kamień milowy w historii zrównoważonego finansowania. Ten pionierski wysiłek, znany jako „obligacja na rzecz świadomości klimatycznej”, położył podwaliny pod rozwój rynku poświęconego finansowaniu projektów przynoszących wyraźne korzyści dla środowiska.

Bank Światowy poszedł w jego ślady w 2008 r., emitując swoje pierwsze zielone obligacje, co jeszcze bardziej umocniło rolę tych instrumentów w mobilizowaniu kapitału na projekty przyjazne dla klimatu. Cel zielonych obligacji jest prosty, ale głęboki: skierowanie inwestycji na projekty, które przyczyniają się do zrównoważonego rozwoju środowiska, takie jak energia odnawialna, efektywność energetyczna, czysty transport i zrównoważona gospodarka wodna.